As emoções surgem de repente: medo intenso, negação e possível luto. Estes são os sentimentos que os pais podem experimentar quando a palavra ‘autismo’ é mencionada. É este o início da tristeza e desespero? Uma vida tomada pela ansiedade e pela luta? Não, este não é o caso.
Você tem potencial para adaptar suas habilidades para apoiar seu filho a atingir seu pleno potencial. Seu filho pode se tornar um jovem confiante e feliz, mas você terá que aprender a entender que seu filho vê o mundo de maneira diferente.
O autismo é uma condição do neurodesenvolvimento que afeta a capacidade de uma pessoa de se comunicar e interagir com outras pessoas. As pessoas com autismo podem ter dificuldades com a linguagem, a socialização e a compreensão de conceitos abstratos. O autismo é uma condição complexa e ainda não se sabe exatamente o que causa o transtorno.
Conteúdo
- O que é o autismo?
- Causas do autismo
- Fatores de risco do autismo
- Diagnóstico do autismo
- Tratamento do autismo
O que é o autismo?
O autismo é uma condição complexa e invisível com a qual uma pessoa nasce. As pessoas autistas tendem a se comunicar, entender e interagir com o mundo de uma maneira diferente da maioria. No entanto, com as taxas de prevalência atuais em torno de cada 1 em 68 pessoas, eles são uma minoria muito significativa. As pessoas autistas costumam ter dificuldades e diferenças na comunicação e nas habilidades sociais.
Eles provavelmente também têm certos comportamentos que refazem repetidamente e interesses apaixonados. Dificuldades sensoriais são comuns. A ansiedade e as dificuldades relacionadas com a mudança e a necessidade de rotina também são comuns.
Uma porcentagem significativa de pessoas autistas também tem uma deficiência intelectual adicional, o que traz consigo seus próprios desafios.
O autismo é descrito como um espectro porque afeta pessoas diferentes de maneiras diferentes em momentos diferentes em situações diferentes e em diferentes graus de gravidade.
Causas do autismo
Apesar de não haver uma causa única conhecida para o autismo, pesquisas sugerem que a condição pode ser causada por uma combinação de fatores genéticos e ambientais. Alguns estudos apontam que alterações no DNA podem contribuir para o desenvolvimento do autismo. Outros fatores ambientais, como a exposição a determinadas substâncias químicas durante a gravidez ou infecções durante o período pré-natal, também podem ter um papel na ocorrência do autismo.
Na verdade, existem centenas de genes diferentes ligados ao autismo, que parecem interagir com o ambiente de alguma forma que ainda não entendemos como causa do autismo.
A pesquisa atual indica que o que agora chamamos de autismo é, na verdade, muitas condições diferentes que parecem semelhantes, mas têm origens diferentes.
Em conclusão, não existe um único teste que possa confirmar o autismo e o diagnóstico é feito idealmente em uma clínica multiprofissional, considerando critérios específicos, reconhecidos internacionalmente e incluídos na Classificação Internacional de Doenças (CID) ou Manual Diagnóstico e Estatístico (DSM).
Fatores de risco do autismo
Embora o autismo possa afetar qualquer pessoa, independentemente da raça ou gênero, alguns fatores podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver o transtorno. Alguns fatores de risco incluem:
- Ter um histórico familiar de autismo: as pessoas com irmãos ou pais com autismo têm um risco maior de desenvolver o transtorno.
- Idade materna avançada: as mães mais velhas têm um risco ligeiramente maior de ter um filho com autismo.
- Baixo peso ao nascer: bebês que nascem com baixo peso têm um risco maior de desenvolver o autismo.
- Complicações durante a gravidez ou o parto: problemas como pré-eclâmpsia ou parto prematuro podem aumentar o risco de autismo.
- A exposição à droga valproato, que é usada para tratar transtorno bipolar e epilepsia, no útero é conhecida por aumentar o risco de autismo, bem como uma variedade de defeitos congênitos.
Homens e mulheres mais velhos são mais propensos do que os jovens a ter um filho com autismo, de acordo com vários estudos publicados na última década. Especialmente quando se trata de pais, esse efeito da idade dos pais é uma das descobertas mais consistentes na epidemiologia do autismo.
A ligação entre a idade da mãe e o autismo é mais complexa:
As mulheres parecem ter maiores chances de ter um filho com autismo quando são muito mais velhas e muito mais jovens do que a média, de acordo com alguns estudos. No entanto, descobrir por que a idade de um dos pais influencia o risco de autismo provou ser difícil.
Diagnóstico do autismo
O autismo é uma condição que pode ser diagnosticada em crianças ainda bebês, embora muitas vezes o diagnóstico seja feito em crianças mais velhas. O diagnóstico é baseado em observações do comportamento da criança e pode ser feito por um médico ou especialista em saúde mental.
Um diagnóstico de autismo é baseado na coleta de informações sobre a criança e na avaliação clínica.
A equipe de médicos realizará um minucioso avaliação incluindo uma história do desenvolvimento, observação e exame da criança. A confirmação do diagnóstico requer evidências robustas para justificar o diagnóstico. A maioria dos profissionais solicitará essas informações antes da consulta. É importante que informações precisas sejam obtidas das famílias, bem como dos professores ou cuidadores da criança.
Os sintomas do autismo podem variar amplamente de pessoa para pessoa, mas alguns sinais comuns incluem dificuldade em se comunicar e interagir com outras pessoas.
Tratamento do autismo
O autismo é uma condição vitalícia que não pode ser curada. No entanto, existem intervenções terapêuticas que podem ajudar a apoiar crianças e adultos autistas para que possam atingir seu potencial e se concentrar em seus pontos fortes. Não existe um tratamento padrão reconhecido que se aplique a todas as crianças autistas, pois todas terão habilidades diferentes.
Alguns exemplos de tratamentos e terapias incluem:
- Terapia ocupacional: ajuda as pessoas com autismo a aprender habilidades práticas e a realizar tarefas do dia a dia.
- Terapia comportamental: ensina habilidades sociais e de comunicação e ajuda a controlar comportamentos indesejáveis.
- Terapia da fala: ajuda as pessoas com autismo a se comunicar melhor, seja por meio de sinais ou da fala.
- Medicamentos: alguns medicamentos podem ajudar a controlar sintomas de hiperatividade ou problemas de comportamento.
- PECS® (Picture Exchange Communication System): É usado com crianças que são pré-verbais ou minimamente verbais, e usa figuras para expressar suas necessidades.
- TEACCH®: Este também é um sistema que utiliza atividades visualmente estruturadas como parte do programa. A abordagem trabalha as habilidades e interesses que as crianças já possuem e visa aproveitá-los para promover o desenvolvimento.
É importante lembrar que cada pessoa com autismo é única e o tratamento ideal pode variar. O tratamento deve ser personalizado para atender às necessidades individuais de cada pessoa com autismo.
Conclusão
O autismo é uma condição complexa que afeta a capacidade de uma pessoa de se comunicar e interagir com os outros. As causas do autismo ainda são desconhecidas, mas pesquisas sugerem que a combinação de fatores genéticos e ambientais podem contribuir para o desenvolvimento da condição. Existem fatores de risco conhecidos que podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver o autismo, como ter um histórico familiar de autismo ou complicações durante a gravidez ou o parto. O diagnóstico do autismo é baseado em observações do comportamento da criança e pode ser feito por um médico ou especialista em saúde mental. Existem tratamentos e terapias disponíveis que podem ajudar as pessoas com autismo a se comunicar e interagir melhor com os outros.
Referências
Davida, Hartman (2020) The Little Book of Autism FAQS. London: Jessica Kingsley Publishers.
Mooncey, Sofia (2022) A Parent´s Guide to Autism Diagnosis. London: Jessica Kingsley Publishers.
Vários autores (2020) Spectrum´s Guide to Autism 2020. New York, NY: Simons Foundation.
Imagens: Canva.
